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ヤブあれば楽あり 楽あれば倒木あり 小野丘陵（２００３．２．１）
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寒さをさけて里山へ
寒さが一番厳しいこの時期，１０００ｍを越えるような山に行くと，積雪は確実です。以前は，そんなこともかまわず，寒さに震えスノーライドを楽しんでいた？のですが，最近はそんなことをする気になりません。これって，ようやく「学習」したってことでしょうか。
同行のＳ田さんは，小野の船木池周辺の破線の道を南北にたどろうと提案。地形図では，なだらかな丘陵地帯を南北に登ったり下りたり。本日のスペシャルゲストのＴ巳さんには物足りないルートでしょうが，ＭＴＢでのんびり走るのには好都合です。
いきなりの撤退
新しくできた公園の駐車場（Ｐ）に車をとめ，ＭＴＢで出発です。まずは，１本目のＳＴです。Ｓ田さん持参の地図では新しくできた道路はのっておらず，破線の道は西の谷（①）についています。道らしきものを探すものの，見当たらず。道路沿いの水路に沿って下るものの，谷に降りたところでヤブ＆倒木で撤退。いきなりの撤退でチョットがっかり。ところが，あとになって地形図では，この破線がなくなっているのが判明。やっぱり，地図は新しくなきゃあね。
次は，２本目の破線ルートです。新しくできた道路のすぐ東の畑の中の道を北上します。畑の中の道から地道に変わるあたりで，右手に下る１本のＳＴ。Ｔ巳さんは，早速ダウンヒルを楽しみに行きます。我々２人もあとを追い，気持ちよく下ります。…が，下りきったところは，すぐ西の谷。こんな所で下ってしまってはいけません。気持ちよく下ったＳＴを，今度はヒーヒーあえぎながら登り返します。楽あれば苦ありです。
２本目は快適尾根道
地道の林道に戻り，北上します。車が通れるＷトラックの林道で，先には工場があります。その工場の先（②）からは，道は細くなりますが，車でも通れるほどの幅はあります。倒木はなく，きれいな路面の地道をのんびりとサイクリングです。地形図を見ると，広い尾根を走っていることになりますが，両側を木立ちにはさまれているので，尾根を走っているという感じはありません。
しだいに道は，西に向きを変え，谷を過ぎると，左手に遊歩道が見えてきます。２～３ｍほどの距離で，山道に並行してつけられているので，遊歩道を歩いている人が林の中をＭＴＢで走っている我々を見ておどろいている様子です。あいかわらず，高低差のない草地の山道を北上し，分岐点（③）に到着。
この分岐点には，石の道標があります。「右上小田くめ 左下小田やしろ」とあります。昔は，この山道は，南北にある集落の人々にとっては重要なルートだったのでしょうが，すぐ西に広い車道ができた現在では，散歩の人が通る程度の道のようです。散歩をしている人に聞くと，左の道はあまりよくないとのことで，右へ下ることにします。ゆるやかな下りを下ると，工場の音が大きくなり，左手に工場が見えます。下山は，さらに下りったところです。尾根からの高低差が５０ｍほどですので，ダウンヒルは短いのはしかたがありませんが，乗車率１００％がうれしい。
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本日唯一の三角点ピーク登頂
車道に出ると，交差点を過ぎ，池の東（④）から尾根に向かいます。入口には工事立入禁止の看板が立っていますが，その左手に山道が延びています。この尾根道も高低差が５０ｍほどなので，上りはそれほど急ではありません。水路を越え，さらにだらだらと登りつづけると，左手に三角点ピークへの踏み跡があります。せっかくですの，三角点ピークへ行くことにします。少し急になった上りを登りつめると，三角点（二等三角点 点名曽根 １４１．８）（⑤）があり，その向こうには巨大なアンテナが建っています。ＴＶの難視聴地域解消のために建てられたもののようです。この三角点ピークからの展望はすばらしい！六甲山系が一望でき，北摂の山々も見えます。１４０ｍほどしかないピークからの展望とは思えません。
三角点ピークからの展望を楽しんだあとは，踏み跡ダウンヒルです。切り株や岩を避けながら，しばしのダウンヒルを楽しみます。尾根道に下ると，南に進路をとります。右手にクレーンが見え，片斜面の山道を過ぎると，舗装路です。舗装路を下ると，住宅地に出ますが，それではおもしろくないので，左手の小ピークを登ります。小ピークからの展望は，先ほどの三角点ピークからの展望以上のものがあります。足元には，住宅地が広がり，その住宅地からの階段が上ってきています。階段の両側の急傾斜地には，宅地が開かれていますが，買い手はついたのでしょうか。あんな急な階段を登るなんて，高齢者にはちときつ過ぎです。
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３本目のＳＴも極楽だぜぇ
展望を楽しんだあと，山道を走るものの，すぐに車道へ。車道は右手に下っていますが，山道は正面の尾根です。尾根道の入口には，石碑がありますが，風化が激しく，わけワカメ，意味トロロです。尾根道は，緩やかなアップダウンがあるものの，乗車率１００％です。すぐ下に住宅地が広がっているとは思えないほど静かな山道です。ＭＴＢで走るのも楽しい山道です。
両側を木立ちにはさまれた薄暗い山道が明るくなると，右手に植林が見えてきます。このあたりでは珍しいものです。展望はないものの，のんびりサイクリングが楽しめます。と，右手に水路を発見！登ってみると，水路のはしっこの穴に犬がいます。到底登れる深さではありません。人間だって，穴に入れば，脱出不能です。いったい，あの犬はこれからどうやって生きていくのでしょうか。そもそも，どうしてあの穴の中にいるのでしょうか。ナゾです。
水路を過ぎると，脇本の集落に出ます。ここからは，車道を通って，東の尾根に向かいます。谷に下ると，「ふぇろう村」（⑥）という施設があります。ここには，ニワトリやポニーがいて，ベンチやテーブルが並んでいます。どのようなポリシーで運営されている施設なのでしょうか。ちょっとナゾです。
苦あれば楽あり，楽あれば苦あり
ふぇろう村を過ぎ，谷を登ると，尾根に上がる道があります。久しぶりにＭＴＢを押しながら登ると，そこはあぜ道。田んぼの向こうには車道がはしっています。車道から，人形工場の脇を通り，再びあぜ道へ。右手のあぜ道を進むと，山道になります。このあたりは，まだＭＴＢに乗れます。しばらくすると，分岐点です。右に行く方が道はよさそうですが，それでは車道に出てしまいそうです。ここは左の道を選択。
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ＭＴＢで何とか乗れていた道は，しだいに荒れはじめ，倒木が目立つようになってきます。枯れ切った倒木が多いものの，数ｍごとに現れるともう大変です。バキバキッ！ドサッ！時にはイバラでイテテテテェ～！高低差のない尾根道ですが，こんなにも倒木が多いと，ＭＴＢに乗るどころか，歩くことだってできません。しかし，倒木さえ取り除けば，２本目の尾根道同様の極楽ルートになることでしょう。あくまでも，倒木さえなければ，ですが。
ところが，その倒木は半端じゃありません。今までにも倒木の多いルートを歩いたことはありますが，このルートの倒木は数ｍおきにあり，それがいつまでも続きます。払っても，払っても，倒木は次から次へと出現してきます。しかも，尾根道ですが，展望はなし。何のためのｗｉｔｈＭＴＢやねん！と怒っても，倒木はなくなりません。当たり前ですが。
それでも数ｍでもＭＴＢで乗車できそうな所は，乗ってみます。小さなピーク（⑦）に登ると，ちょうど１２時です。ふもとからは，サイレンが聞こえてきます。ランチタイムにしましょう。冬枯れの林の中で，コンビニ弁当とこうどんを食します。今日の食後のコーヒーは，先日買ったブルックスコーヒーです。簡単にドリップができるうえに，けっこう美味しい。これからもブルックスコーヒーで決まりです。
お腹がいっぱいになったところで，尾根縦走の再開です。数ｍ乗ったものの，すぐに倒木の出現でダメ。ＭＴＢを担ぎながら，倒木を払います。バキバキッ！ところが，倒木もさるもの。折った倒木が，反動で撥ね返ってきます。ゴン！頭に向かってきますが，ヘルメットのおかげでセーフ。なんとも，手強い倒木たちです。しかも，その倒木にツルがからまっていたりすると，バリケード状態です。とすれば，我々は機動隊？
倒木を除けながらも踏み跡をたどると，踏み跡は小さなピークを巻きながら，尾根の右手や左手を進んでいます。昔は，人々が頻繁に利用したであろうこの道は，今では廃道状態です。もったいない。里山に人が入らなくなり，道がなくなるというのは，こういう状態のことをいうのでしょう。
倒木と格闘すること１時間。ようやく，植林に出ます。倒木のない植林は，なんと開放的。上部のピークには，三角点ピークにあったのと同じようなアンテナがあります。植林を下り，林道へ。少し林道を下り，再び，尾根道を下ります。狭い尾根道ながらも，スリルがあっておもしろい。最後は林道の入口へ降り立ち，４本目の尾根道は終了。４本目の尾根道は失敗です。
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帰りも尾根道で
帰りは，２本目の尾根道の別ルートで登り返すことにします。上りの傾斜がゆるやかなので，行く気になります。これが担ぎの上りだと，絶対に行かなかったことでしょう。新しくできた車道近くの池の横（⑧）を行くと，Ｓ田さんが左手にある尾根道を発見。入口には，石碑があります。「左 明石三木脇川大師 右 やまみち」左手に延びる道は，すぐに行き止まりです。尾根道を進みます。この尾根道も，なだらかな登りなので，ＭＴＢで乗車可です。木立に囲まれた林道で，軽自動車なら十分通行できそうです。
なだらかな林道がＳＴに変わる地点からは，ササが生え，少し歩きにくいかもしれませんが，ＭＴＢなら大丈夫。東に向きを変えながら，ＳＴを気持ちよく走ります。そして，分岐点（③）へ。ここからは，朝通った道を引き返すだけです。これまた気持ちよく走り，駐車場（Ｐ）へ。
今回は，丘陵地帯のＳＴということで，激下りがあるわけではなく，３６０度の展望があるわけでもありませんでしたが，のんびりとＭＴＢを楽しむにはいいコースでした。走り屋のＴ巳さんにとっては物足りないコースで，申し訳ありませんでした。でも，たまにはのんびりと里山をサイクリングするのもいいでしょ？