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尾根を快走！居母山縦走（２００３．６．２２）
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今週も北へ
スカッと晴れることのないことの梅雨時。雨が降らないだけでもマシというものです。今週も梅雨前線が南に下がっているということで，北部の山に行くことにしました。目的地は，京都府夜久野町の居母山です。この山については，同行のＳ田さんからＭＴＢ乗り乗りコースがあることを聞いていたので，楽しみ満タンです。ただ，曇り空なので，展望はあまり期待できそうにありません。ＭＴＢを車に積んで，出発です。西脇から丹波を抜け，遠坂峠を越え夜久野町へ。直見に向かって，北上します。車は，大岶公民館(Ｐ)にとめさせていただくことにします。この公民館のグラウンドには，巨大ヒツジの乗った貨車。その横には，大釜があります。この大釜は巨大五右衛門風呂のようです。なんともユニークな施設です。
熊出没注意！
ＭＴＢの準備を終え，いざ出発です。大岶の集落を登っていると，早くも汗がにじんできます。途中に，居母山クラブ製の案内板があります。この案内板は，これからも何箇所にもあり，初めて居母山に登る者にとってはありがたいでしょう。大岶の集落の外れで，第一村人発見！これからＭＴＢで居母山に登ることを告げると，ご多分に洩れず，呆れたような，驚いたようなリアクションが返ってきます。我々も，笑顔とも苦笑ともいえない表情を返します。なんとも奇妙な光景です。
林道を少し登ると，ゲートがあります。ゲートには「熊出没注意 居母山クラブ｣とあります。熊！あの沖ノ山での恐怖がよみがえってきます。が，今日は笹ヤブではありません。目の前には，薄暗い植林の中に林道が延びています。ゲートを抜け，林道をさらに登ります。すでにこのあたりでは，ＭＴＢには乗車不能。押しの一手で進みます。両側は，植林ですが，手入れがされています。谷の両側を見ると，石積みがあちこちにあります。棚田の跡なのでしょう。
飛所ルートへ
植林の中の林道は歩きやすいものの，見どころがなく，退屈な景色の連続です。Ｓ田さんとオシャベリをしながら登っていると，「月の小坂」ルートと「飛所｣ルートとの分岐点に到着。月の小坂ルートは，尾根を直登。飛び所ルートは，林道の突き当たりから登るルート。Ｓ田さんが以前来た時には，飛所ルートで登り，月の小坂ルートを下ったとのこと。ゆるやかな林道を登る飛所ルートを進みます。
左手の谷には，棚田跡が続いています。植林の中の薄暗い林道を進みます。そして，林道の終点，飛所ヘ。ここからは山道になります。居母山クラブのＨＰによると，今は小川に丸木の橋がかかっていますが，昔は小川の台石を飛んで渡ったことから「飛所｣という名前がついたそうです。な～るほど！でも，ちょっとストレートすぎる命名ですよね。
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山道をしばらく進む(①)と，道は右手の尾根に向かいます。尾根に登ると，ボブスレーコースのような道がくねくねと上っています。ＭＴＢで下ると楽しそう。でも，今は下るわけにはいきません。尾根を離れ，谷を横切るあたりで，雑木林の中の明るい道になります。曇り空なので，鮮やかな緑というわけにはいきませんが，先ほどまでの薄暗い植林の道とは大違い。右手に谷が近づいてくると，しだいに雑木が多くなり，高源寺跡といわれる広場の到着。落ち葉の敷き詰まった広場には，シダの群生が広がっています。
高源寺跡の広場を過ぎると，居母山山頂直下の尾根はすぐそこです。尾根に上がると，案内板があります。「←居母山山頂 飛所↓ 月の小坂道→ 居母山クラブ｣ 山頂からハイカーが下ってきました。結局，彼が今日の居母山で出会った最初で最後のハイカーとなりました。
居母山山頂展望よし！
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尾根を左手に上ると，植林の中の道となり，植林の向こうには簡易トイレが見えています。居母山山頂はすぐそこです。植林を抜けると，展望が一気に広がります。Ｓ田さんが以前登った時には，あたりはササ原だったそうですが，今はそのササはすっかり枯れ，尾根を下る道もはっきりと見えています。居母山山頂(②)には三角点（三等三角点 点名永岶 ７３０．１）があり，そのまわりには登頂記念のプレートなどがたくさん付いています。なぜか，鐘まであります。記念に鳴らしてみましょう。カランカラ～ン，とぉ～ふぅ～。三角点の向こうには，立木を利用した展望台まであります。上に登ってみると，北と南の展望が見事です。ガスが山の中腹にかかり，モノトーンの山々のアクセントになっています。晴れた日の展望もいいでしょうが，今日のような曇り空の展望もいいものです。
ランチタイムにはまだ時間があるので，山頂を下り，南西の尾根を進むことにします。地形図では、これからずっとＭＴＢ乗り乗りコースのハズ。とはいえ，今まで幾度となく，乗り乗りコースのハズが，押し＆担ぎコースになってしまったことがあります。しかし，凝りもせず，あるいは学習能力が無いためか，今日も尾根の極楽ダウンヒルを期待して，居母山山頂直下の植林を下ります。この時，あたり一面にガスがかかり，深山の趣きが増し，イイ感じです。行くで，行くで。
ガスの尾根
ガスでおおわれた尾根道は，さほど斜度はなく，気持ちよくＭＴＢに乗り乗りです。飛所への分岐点に戻り，これからは尾根をたどって月の小坂ルートの分岐点に向かいます。この分岐点までの尾根は，以前，Ｓ田さんが来た時にもＭＴＢ乗り乗り尾根だったそうですが，今日はそれに加えてササが枯れているので，尾根のどこでも通れます。
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気持ちよく下っていると，平らな尾根に出ます。このあたりが月の小坂ルートとの分岐点のようです。が，あたりには案内板がありません。支尾根を少し下り，案内板を発見。こんな下だと，頂上から月の小坂ルートに下る人にはわかりにくそうです。是非，尾根の真ん中にも案内板がほしいところです。
この月の小坂ルートもＭＴＢで乗り乗りダウンヒルが楽しめるそうですが，今日は南にある金谷峠に向かいます。地形図では，傾斜がゆるやかなので，倒木さえなければ乗り乗りでしょう。期待をこめて，ペダルを踏み出します。ところが，しばらく下っても，あいかわらず，極楽尾根道です。ほとんど倒木は無し。もちろん，ヤブも無し。植林と雑木林にはさまれた尾根は，踏み跡は薄いものの，どこでも走ることができます。これは期待大！
予想以上の極楽尾根
気持ちよく尾根を進みます。居母山クラブ？の付けた赤テープがところどころにあります。ということは，この尾根も何らかのルートになっているのでしょうか。ただ，尾根の両側は木々に囲まれているので，まったく展望はありません。こんな尾根は，歩くより，やっぱＭＴＢです。途中で一箇所上りがあるものの，激下りもなく，楽チンです。それに何たって，路面がきれいなのがイイですねぇ。がいつものことながら，度々，止まっては写真を撮るので，歩きより遅いかもわかりません。
いつまで続くこの極楽尾根？と思いながら尾根を快走。ランチタイムになり，尾根が分岐する地点(③)でランチとします。我々は，ここから南に分岐している尾根を下りますが，先ほどの赤テープは，南西尾根に向かっています。おそらく，南西の尾根を進み，大岶の集落に下っているのでしょう。頭上を見ると，灰色空ながら，雨が降ってくる心配はなさそうです。展望はないものの，落ち葉の絨毯の上でのランチは贅沢の極みです。定番の食後のコーヒーも一層美味です。
金谷峠へ
期待以上の極楽尾根に気をよくして，縦走の再開です。しばらく気分よく下ると，いきなりの激下りです。これは乗れません。右手でＭＴＢを持ち，左手で立木をつかみながら，慎重に下ります。幸い，距離は短いのですぐにＭＴＢ乗車可に。再び，気持ちよく尾根を走ります。しだいに尾根は東に向き，峠手前の小さなピークへ。小さなピークを下ると，足元にトタンの屋根が見えてきます。金谷峠(④)です。峠附近は広場になっています。トタン屋根の中には石仏があります。驚いたことには，その石仏に花が供えられています。しかも，その花は今朝供えたばかりのようです。お堂の近くには，数日前に供えられたと思われる花が捨ててあります。ということは，この峠までお参りに来る人がいるということです。しかも，数日ごとに！
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峠からは地形図の破線ルートで金谷に下ります。道は明瞭であったり，なくなったり。しかし，基本的には谷を下るルートなので，迷うことはありません。が，先ほどまでの尾根道とは大違い。ほとんどＭＴＢに乗ることはできません。小川を横切り，荒れが山道を下ります。ようやくＭＴＢに乗れるようになると，石仏のある分岐点です。もうこの先は，軽自動車でも通ることが出来ほどの林道です。少し下ると砂防ダムがあります。砂防ダムの上に立つと，金谷の集落が小さく見え，その向こうには富岡山の南尾根が見えます。これにて，居母山縦走の終了です。あとは，大岶公民館に帰るだけです。
今日は，激しい上りはなく，山頂からの展望もよく，さらには極楽尾根をダウンヒルと，願ったり叶ったりのコースとなりました。同行のＳ田さんも，想像以上の快適コースに大満足のようです。こんなふうに，たまにはババ～ンと，大当たりもなくっちゃあねぇ。でも，たまに大当たりするから，また凝りもせず未知のルートにＭＴＢで乗り込んでしまい，果てはハードなヤブ漕ぎを強いられてしまうのでしょうねぇ。これって，わかっちゃいるけど，やめられない！？