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走り初めはハプニング連発！ 加古川の里山徘徊（２００５．１．９）
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仕切りなおしの走り初め
年の初めのＭＴＢは，プラ階段連続の虚空蔵山で始まりましたが，今回はＫ山さんとwithＭＴＢです。彼は，今日が走り初め。正月早々，プラ階段地獄は縁起が悪いので，今日のコースは，加古川の里山，大藤山周辺の巡視路を走ることにします。お手軽＆乗り乗りのコースなので，ＭＴＢを大いに楽しむことができるでしょう。
ハプニング第一弾！
いつもより遅めの集合で，大藤山のふもとにある長楽寺（Ｐ）に到着。グラウンドの脇の駐車場に車をとめ，ＭＴＢの準備です。が，ここでいきなりハプニング第１弾！ナント，Ｋ山さんのＭＴＢのフリーのトップ側のギアが空回りしています。手でさわると，その外側のネジがぽろっ。どやさ～！？
何とかギアをはさみ込み，ＭＴＢのセット完了。寒い中を西の峠を目指して走ります。大藤山を見上げると，山全体は雑木におおわれていますが，山頂直下には大岩があります。今日は，ＭＴＢ持参なので大岩どころか，大藤山山頂に行けるかどうか。ふり返ると，ふもとから見る大藤山はなだらかなピークをもち，どっしりとした山容です。標高２５０ｍほどの低山といえども，なかなか魅力的な姿です。
西牧の集落を過ぎ，北に上がる林道をに入ります。林道は，しだいに東に向いているので，ここでミスコースが発覚。とはいえ，峠への林道はすぐ上です。竹林をぬけ，斜面を上がると林道です。ＭＴＢを肩に登ってビックリ！林道のあちこちに倒木があります。ここにも，昨秋の台風の影響が現われています。ということは，これから先の巡視路だって…。
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倒木をくぐり，乗り越え，ようやくＭＴＢでまともに走れるようになり，峠（①）へ。峠には，「火の用心」がたくさんあり，巡視路の交差点といったところです。少し北に下ると，右手の斜面を横切るようにきれいな道がついています。これも巡視路です。ですが，以前はこんな巡視路は行かなかったようなぁ。はて？でも，これも巡視路なので，問題なしかな。
ところが，この巡視路はさほど高低差はないものの，倒木が何か所もあります。なかには，根元の土諸共倒れている大木もあります。やっぱり，台風の影響大だなぁ。倒木をくぐり，またくぐり，ようやくＭＴＢで走るものの，すぐに押しに。左手を見ると，峠道があるであろう谷が見えています。あの道なら乗り乗りだったかもねぇ。…残念！
ハプニング第二弾！
鉄塔を過ぎると，林の中の尾根道です。小さなアップダウンがあったりしますが，下りはなんとか乗車可。木立をすり抜け，つかの間のダウンヒルを楽しみます。と，ここでハプニング第２弾！あとから下ってきたＫ山さんがＭＴＢと一緒に木立に激突！幸いダメージはありませんでした。ブレーキが効かなかったというＭＴＢを見ると，タイヤがいけません。市販されているＭＴＢは，とりあえずはクロスカントリーを志向しているためか，タイヤのパターンが小さく，浅い。そこそこスピードが出て，そこそこグリップがいいタイヤといえるのでしょうが，山道ではグリップ最優先です。しっかりとスピードを落としてくれるタイヤでなきゃあ，下りが恐ろしくって，しかたありません。恐ろしいどころか，危険でもあります。
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ダメージがなかったということで，今年の運は吉？！再び，林の中の尾根道を進みます。ＭＴＢに乗ったり，押したり，担いだりで，鉄塔（②）に到着。この鉄塔からは，法華山方面の展望が楽しめます。日当たりがいいものの，風が冷たい。長居をせずに，下山開始。ＭＴＢに乗れるのは，最初の数ｍだけ。あとは，急なプラ階段の連続です。いつも思うのですが，これって，悔しいよねぇ。
ハプニング第三弾！
プラ階段を下りきると，ようやくＭＴＢの出番です。シングルトラックをしばらく走ると，朽ちた丸太橋です。２ｍほどしかありませんが，濡れているので滑りやすい。Ｋ山さんに注意を促したとたん，Ｋ山さんが丸太から足を踏み外してズルッ！わざとやってるの？って聞きたくなるほどのタイミングの良さです。そこまで身体をはらんでもねぇ。
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３つめのハプニングを終え，大釜池のほとりへ。ここからは，大釜池をつかず離れずの距離で巡視路があります。では，巡視路へ。…と見ると，目の前には倒れた竹のバリケードが。おやっ？竹って，風に強かったんじゃないの？折れたり倒れたりの竹を越え，ようやく平坦な山道へ。途中には，右手に鉄塔に向かう巡視路がありますが，いずれもピストンなので，今日はパス。平坦な山道をＭＴＢでお気楽モードです。巡視路はこうでなくっちゃあねぇと思った矢先，大倒木！こんなところにも倒木があるんかい！
何とか倒木を越え，迂回し，ＭＴＢでＧＯ！雑郷から行常に通じる峠の手前から，巡視路に従って鉄塔に向かいます。暗い雑木林を抜けると，鉄塔です。さらに登ると，２本目の鉄塔で左手から登ってくる巡視路と合流。ここから巡視路を下ってもいいのですが，少し登ると大藤山の北を巻く林道？に出ます。そこから東にある牧場に下ると，ＭＴＢの乗車率は上がるはず。
林道（③）に出て，左に向かいます。右に向かうのは，今日の帰り道です。少し草が生えていますが，倒木はありません。気分よくＭＴＢを走らせていると，突然前方の視界が開け，草地に飛び出します。牧場の最上部です。東を見ると，加古川の山や麓の田畑が見えます。のどかな田園風景です。ここからは，地道の車道を通って下るだけですが，途中で小さな草地のピークに寄り道。草が茂っているので足元が見えず，チョット不安がありますが，こうやって草の中を下るのは楽しいものです。
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巡視路は何処へ？
最後は舗装路になり，玉の緒地蔵への道に出て，車道へ。さて，時間もあることですし，先ほどの巡視路を東に行ってみましょう。まずは，鉄塔へ。ところが，この鉄塔から巡視路が見当たりません。裏手の墓地をうろうろ。もう一本東の谷をうろうろ。６年ほど前にはこの巡視路をＭＴＢで走ったハズなのですが，６年の年月は，当時の記憶をすっかり風化させています。しばらく，あたりをうろつくものの，巡視路はやっぱり見当たりません。しかたなく，車道を東へ。道の脇に「火の用心｣のプレートを発見。集落を抜けるものの，人家に入ってしまったり。再び，車道に出て別ルートを探すもののやはりなし。やっぱり，さっきのプレートからやね。
プレートから集落を抜け，ため池のほとりを進むと，｢火の用心｣があります。ここから尾根をたどって鉄塔に向かいます。急な上りの連続で，ＭＴＢは担ぎっぱなし。暖かい冬の日差しが背中に照りつけ，汗がしたたります。風は冷たいので，皮膚は寒いが，身体の中は熱い。これって，どうよ？
鉄塔（④）に着き，火照った身体を冷やし，展望を楽しみます。冬の日を銀色にはね返す播磨灘が見え，臨海の工業地帯も見えています。はるか遠くには淡路島の島影も見えています。ここなら津波がきても大丈夫です。穏やかな年の初めです。汗がひいたところで，ランチとしましょう。やわらかな冬の日差しを浴びながら，定番のランチです。
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ランチを終え，おなかが一杯になったところで，巡視路を進みます。ところが，これまた急な上りの連続。重くなったおなかにこたえます。しっかり，食後の一汗をかき，鞍部へ。頂上の尾根を巻くようになだらかな巡視路がついています。ＭＴＢもチョコッとは乗れます。切れ落ちた右手の斜面に気をつけながら巡視路を進み，鉄塔への分岐点（⑤）へ。右手に少し行くと，鉄塔があります。ふり返ると，ランチポイントの鉄塔も谷越しに見えています。１５０ｍほどの標高ですが，里山らしい展望が広がっています。
分岐点に戻り，巡視路を進みます。再び，右手の切れ落ちた斜面に気をつけながらＭＴＢに乗ったり押したり。鉄塔近くになり，倒木のために巡視路をあきらめ，尾根へ。少しヤブっぽい尾根をつき抜けると，鉄塔の下に出ます。巡視路はどうなっているんかなぁと鉄塔の周りをうろうろ。尾根を行く道はなく，谷に下る道しかありません。？？？でも，この道が巡視路であることは確かでしょうから，この道を行くしかないでしょう。
ハプニング第四弾！
巡視路はガレ気味ですが，なんとか乗車可。暗い林の中を下ります。鉄橋もあります。と，後ろでＫ山さんの声が。｢ディレイラーが…」戻ってみると，Ｋ山さんのKLEIN号のディレイラーがこむら返りを起こしています。ディレイラーのこむら返りは経験があるのですが，ディレイラーを元に戻すと何とか走れるのです。でも，一度こむら返りを起こしたディレイラーは，変速性能がガタ落ち。いつまでも使いつづけるわけにはいきません。本日，４つ目のハプニングです。
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こむら返りをしたディレイラーを元に戻し，巡視路をＧＯ！気分よく下りきると，目の前に竹やぶのバリケードが！手前間を見ると，｢火の用心｣があります。ルートは間違ってはないようですが，巡視路をおおう倒れた竹，竹，竹。折れた竹，竹，竹。空身でも前進不能。況やＭＴＢをや。しかたなく，竹やぶバリケードを迂回するルートを捜索。左手の斜面を横切るようにして，何とか迂回。斜面の上には鉄塔があるようですが，もう行く気力はなし。巡視路に復帰し，竹やぶを抜けます。ＭＴＢで走ることの楽しさよ。
竹やぶを抜け，車道に出ると，自然歩道の標識（⑥）があります。当初の予定では，法華山に向かう自然歩道を回る予定でしたが，１５時近くになっているので，とりやめ。行常に戻り，巡視路で帰りましょう。
第二火力線の鉄塔を見ながら，巡視路（⑦）へ。この巡視路を登りきると，大藤山の北を巻く林道に出ます。とはいえ，この急な巡視路を登るのは大変です。肩のＭＴＢがずっしりと重く感じられ，足取りが重くなります。ただ，山の標高が低いので，登る距離が短いのがせめてのもの救いかも。
ラストハプニング！
一汗かいて林道（③）へ。１５時を過ぎ，あたりには夕日のような日が差しています。さあ，これから林道をぶっ飛ばすぞ～！と思っていると，Ｋ山さんがＭＴＢをさわっています。近寄ってみると，なんと！ディレイラーが分解しています。本体とプーリーの付いているアーム部分が分かれ，アーム部分はチェーンにぶら下がっています。なんとまぁ，こんなことになるなんて！本日，５つ目にして最大のハプニングです。これはどうしようもありません。とりあえずは，アーム部分がホールにからみつかないようにストラップで固定しましょう。ペダルを踏まなきゃあ，下りだけでも乗れるでしょう。それしても，今日はＫ山さんの走り初めだというのに，ハプニングの多い日です。これでＫ山さんの今年の運勢は決まったも同然？
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以前は乗り乗りだった林道ですが，今日は倒木があちこちにあり，その度に迂回したり，乗り越えたり，くぐったりでガッカリです。しかも，ディレイラー破損のＫ山さんはほとんど乗れていません。日頃のＭＴＢの点検を怠ったツケとはいえ，過酷な走り初めとなってしまいました。
１本目の鉄塔から大藤山を探すものの，結局，到達できず。一つ東のピークにいることはわかったのですが，もうこれ以上，ＭＴＢを担いでヤブ漕ぎをするのも大変なので，巡視路に引き返すことに。巡視路は倒木があるものの，乗車率は高く，快調に進めます。こんなに快調な巡視路だというのに，ＭＴＢを押しながら進まなきゃあならないＫ山さんの心中や如何に。しかし，これも山ならではこと。良きにつけ，悪しきにつけ，山は人間に試練を与えたもう。この試練を乗り越えてこそ，成長があるというもの。ありがたや，ありがたや。ナマンダ，ナマンダ，チ～ン。
３本目の鉄塔からは尾根をたどるので，高圧線からは少し離れます。でも，この尾根道も下りは乗り乗り。すっかり薄暗くなった林の中を進みます。下りきって登り返し，長細い尾根に出て…と，このあたりでは６年前の記憶を取り戻しています。そうそう，この先のピークを下っちゃあダメなんだよねぇ。手前の分岐点から左手に下りましょう。林の中のシングルトラックですが，落ち葉と枯れ枝でどこが道なんだか。ともかく，尾根を下ることを考えて，どんどん下ります。そして，鉄塔へ。本日最後の鉄塔です。この鉄塔からも乗り乗りの巡視路です。気分よく下りきり，峠（①）へ。
｢火の用心｣プレートを見ながら，峠をあとに快走。朝，乗り越えた倒木に来ると，長かった巡視路の旅はフィナーレを迎えます。倒木を目印に竹林へ。竹林を抜けると，畑の中の林道へ出ます。下から原チャリのおじさんがやってきました。薄暗くなった林道でＭＴＢの二人を見て，ちょっとビックリ，かなり怪しんでいました。
今日は，予想をはるかに越えたハプニングの連続に疲れたよ～。本日の教訓。①加古川の低山，侮りがたし。②ＭＴＢのメンテナンスはおろそかにするべからず。③低山も早出早着。④記憶より記録を。
出発９：５５ 峠１０：３６ 鉄塔１１：０３ 牧場１２：００ 鉄塔１２：４６ 第２火力線鉄塔№４８ １４：５９ ディレイラー破損１５：１５ 下山１６：４５